抽象的な発想でデザインされたパターン（柄）の総称。抽象的な模様柄は、原始時代にも見られた。デザイン化されるようになったのは、２０世紀以降写真技術が発達してから。具体的なものから、そのものの外形をほとんど見分けのつかないほど変形したり、最初から具体的なものではなく幾何学模様によって構成したり、いろいろな傾向のものが含まれる。広義には、原始的な装飾、アラベスク、ビザンチンなどの幾何学模様なども含まれる。
アブストラクト・アートは、説明的な要素を取り除いた芸術。絵画などにおいて、説明的な要素を取り除き、その形や面、線などを駆使して色彩をほどこし構成された芸術作品またはそのスタイル。